Der Nachthimmel über der Insel

Sterne beobachten auf Brač – das kann auf eine besonders lange Geschichte zurückblicken. Denn hier stand einst das drittstärkste Teleskop Kroatiens, genauer: in der Eremitage Blaca. Dabei handelt es sich um eine Einsiedelei, die im 16. Jahrhundert von katholischen Priestern gegründet wurde. Zunächst suchten sie nur Schutz in einer Höhle, doch nach und nach bauten die Männer ein Kloster und eine Kirche. Sie führten ein genügsames Leben in der Abgeschiedenheit.

Der letzte Mönch und Leiter des Klosters, Pater Nikola Miličević, war leidenschaftlicher Astronom. Er kaufte Anfang des 20. Jahrhunderts in Österreich ein Teleskop, das einer Sensation glich. Es war das größte Teleskop auf dem Balkan, ist bis heute das drittstärkste Teleskop in ganz Kroatien und wog 900 Kilo. Mühsam musste es mit reiner Körperkraft und der Hilfe von Eseln in die Eremitage befördert werden. Dort steht es übrigens bis heute und kann im Rahmen einer Führung besichtigt werden.

Miličević gelangen sogar Entdeckungen von wissenschaftlicher Bedeutung. Er entdeckte zwei Novae, also plötzliche Helligkeitsausbrüche. Außerdem machte er zwei Kometen am Nordhimmel aus. Der Mönch beschäftigte sich auch mit der Berechnung von Umlaufbahnen und publizierte regelmäßig im Wiener Fachmagazin "Astronomische Nachrichten." Die Präzision seiner Berechnungen beeindruckte die astronomische Gemeinschaft; Miličević stand im ständigen Briefwechsel mit großen Observatorien in den USA. 

Schon das war ein logistischer Aufwand, den man sich heute nicht mehr vorstellen kann: Im Blaca Tal gab es natürlich keinen Strom und keine Telefone. Die Briefe aus den USA kamen im Hafen von Split an, wurden weiter nach Brač transportiert und von dort von den Mönchen zu Fuß oder mit Eseln ins Kloster gebracht. Trotz der internationalen Anerkennung in der Fachwelt führte der Mönch ein bescheidenes und gottesfürchtiges Leben. Himmelsphänomene nach sich selbst zu benennen, wäre ihm nie in den Sinn gekommen. Die Internationale Astronomische Union gedachte dem kroatischen Astronomen aber im Jahr 2005 in doppelter Hinsicht: Man benannte den Himmelskörper 10241 offiziell Nikola Miličević, der Himmelskörper 10645 erhielt den Namen Brač.

Sie möchten gerne unvergessliche Blicke in den Nachthimmel wagen? Zahlreiche Spots auf Brač sind prädestiniert für Himmelsbeobachtungen und Astrofotografie. An mehreren Orten der Insel sieht man zum Beispiel die Milchstraße mit freiem Auge, zum Beispiel vom Gipfel des Vidova Gora. Man kann mit dem Auto bis hinauffahren, so dass man schweres Equipment nicht weit tragen muss. Oberhalb des Tals von Blaca, in der Nähe des Parkplatzes, ist es vollkommen dunkel. Hier in der Nähe hat Miličević seine Beobachtungen angestellt.

Südlich von Bol und Murvica liegen einsame Buchten, in denen man hervorragend Sterneschauen kann. Im Rücken hat man die Felsen, die sämtliche Lichtverschmutzung abhalten. Vor einem liegt das offene Meer, über dem es besonders dunkel ist. So dunkel, dass die Milchstraße sehr kontrastreich zu erkennen ist.